КЪРДЖАЛИ е окръжен град в Източните Родопи, гара на ж.п линия Стара Загора-Димитровград-Подкова. Районът му е богат на оловноцинкови и медни руди. Тук има обогатителна фабрика за оловен, цинков и меден концентрат, оловно-цинков завод, фабрика за азбест, месокомбинат. Силно развита е тютюневата промишленост. Източно от града е язовир „Студен кладенец”, а на запад – язовир Кърджали.